É ponto assente que não há pai que esteja preparado para ter uma criança com perturbações do comportamento. O grau de gravidade dos problemas que a família enfrenta depende da idade da criança e do tipo de cuidados de que necessita, uma vez que os problemas aumentam à medida que esta cresce.

As características da família influenciam a reacção: o tamanho, a forma o background cultural , o estatuto sócio - económico e a localização geográfica podem afectar o modo como a família se ajusta às necessidades do seu familiar .As características pessoais de cada membro também contribuem, bem assim como os desafios com que cada uma se defronta: pobreza, abuso, isolamento, toxicodependência, pais e irmãos com deficiência, etc. Estas condicionantes afectam as reacções perante a incapacidade de um dos seus membros. Embora os problemas possam ser comuns, cada família funciona como um indivíduo pela combinação de reacções, pela intensidade e pela duração das mesmas.



Sabemos que a reacção dos pais perante um diagnóstico pode ser de luto autêntico e ser caracterizada por sensações de choque, negação, culpa, raiva e tristeza, funcionando de uma forma cíclica e levando a que haja por parte dos professores uma necessidade de intervenção contínua e planeada. A maior parte dos pais passa pelo reconhecimento do problema e busca as suas causas, a fim de encontrar aquilo que para eles é natural, isto é, a cura. Quando esta não existe, a fase última e mais necessária será a da aceitação da criança diferente. Esta adaptação é multidimensional e a medida dos padrões de ajustamento é o resultado de um sem número de variáveis. Pais diferentes passam por estas etapas de forma diferente, ou seja, fazem continuamente um ajustamento e reajustamento à criança com problemas. Diferentes fases da vida dos seus filhos originam esta situação (a entrada para a escola, a adolescência, a escolha de uma carreira, etc.).


Os pais ficam muito deprimidos quando se apercebem de que o seu filho, cujos problemas em casa estavam aparentemente “controlados”, começa a viver problemas escolares, isto é, frustração, tristeza, ansiedade, raiva, falta de sono, fraca auto-estima, alterações de humor, etc. Se esta situação se prolongar sem que a criança e a família recebam apoio apropriado, sentimentos de raiva e frustração podem afectar não só a criança, mas também a sua família e os seus professores. Normalmente, é a mãe a primeira a dar-se conta dos problemas existentes, falando com o pai, o pediatra, ou a educadora. Nesta altura, como já vimos, toda a família pode assumir uma atitude de negação individual ou colectiva, à qual se seguirá a sensação de choque. Os que já suspeitavam de que algo estava errado, podem ficar “aliviados” por saber a causa dos problemas académicos ou de comportamento demonstrados pela criança. Procuram e beneficiam imenso com todo o apoio que lhes pudermos dar. Outros, embora reconheçam a natureza da incapacidade, as suas expectativas em relação ao seu filho, que desejam seja bem sucedido no futuro, podem dificultar a aceitação da criança diferente. Possuem uma imagem de criança ideal e vêem-se confrontados com o hiato entre o sonho e a realidade. Podem entrar em conflito, andar de médico em médico e usar vários mecanismos de defesa. Estes podem conduzir a distorções da realidade e atrasar o processo de aceitação. Um dos mais comuns é a negação. Recusam-se a acreditar que algo de errado se passa e podem exigir da criança aquilo que ela não é capaz de fazer, aumentando assim a sua frustração. Podem superprotegê-la e impedi-la de fazer actividades que ela realmente consegue fazer e nas quais se diverte.

Além disso, é sabido que esta atitude só conduz a uma maior dependência por parte da criança com Problemas de Comportamento. É evidente que é difícil reconhecer a existência do problema. Culpa, raiva, sonhos desfeitos e outros sentimentos negativos formam um ciclo vicioso experimentado de maneiras diferentes por todos os pais. É um processo de luto e, como tal, tem de ser vivido na altura certa. Mesmo a depressão por parte dos pais pode ser encarada como um estado necessário para a emergência de uma atitude mais positiva. Estes precisam deste tempo para se ajustarem às circunstâncias inesperadas e reunirem os seus “bocados” a fim de tomarem parte activa na educação do seu filho e aprenderem que isso pode ser recompensador.